ISAF Match Race világbajnokság
Williams mesterhármasra készül az ISAF Match Racing világbajnoki címének megvédésével
Anglia vezető, kétszeres ISAF Match Racing világbajnok vitorlázója, Ian Williams és Bahrain Team Pindar legénysége ma megkezdte világbajnoki címük megvédését a Marseille International Match Race versenyen, ami az első állomása a 2009-es World Match versenysorozatnak.
Ian Williams 2007-ben történelmet csinált azzal, hogy az első angol vitorlázó volt, aki megnyerte a versenysorozatot. Úgy néz ki, újra beírja magát a rekordok könyvébe, ha a világon először, zsinórban harmadszor is sikerül győzelmet aratnia. Ha ez sikerül neki, belép a hármasok klubjába, ahol olyan nevek szerepelnek, mint Chris Dickson (NZL), Russel Coutts (NZL) és Ed Baird (USA) és egy lépéssel közelebb kerül ahhoz, hogy egy szintre emelkedjen az eddig egyedülállóan 4 győzelmet magáénak tudható Peter Gilmourral (AUS).
A Marseille International Match Race-t a Yachting Club de Point Rouge (YCPR) rendezi és az első állomása a 2009-es versenysorozatnak. Williams és legénysége 11 másik csapat ellen fog küzdeni egységes J/80-as hajókkal, a verseny győztesének 50 000 Euro fogja ütni a markát.
A 2009 World Match Racing Tour ígérete szerint az egyik legizgalmasabb verseny szezon lesz az idei, a vitorlázás vezető neveinek szereplésével, úgy mint a korábbi Match Racing világbajnok és a 32. America’s Cup győztes, Alinghi kormányos Ed Baird. Ez az idény tartalmaz egy újítást, a „Tour Card” bevezetését, ami 8 csapatnak garantált részvételt biztosít az összes 9 helyszínen a decemberi végső, malajziai megmérettetés előtt.
Az elkövetkező hetek eseményei közt meg kell említeni a vezető francia vitorlázókat, akik egy erős kezdésben reménykednek a hazai vizeken: Sébastien Col, 2008-as ellenfél, a French Match Racing Team/K-Challenge tagja. Mathieu Richard, a French Match Racing Team/ Team French Spirit tagja.
Williams Marseilleből a következőket nyilatkozta: „Nagyon várjuk már, hogy újra vízre szálljunk és rendszeresen versenyezhessünk. A csapat jó formában van és készen állunk, hogy mindent beleadjunk 2009-ben, megvédjük a címünket és harmadszorra is győzzünk. Örömmel látjuk az Alinghi és a többi Amerika Kupája versenyzőit az idei megmérettetésen. Jó eredményt várunk az első versenytől itt Marseillben, bár biztos nem lesz egyszerű dolgunk, különösen a franciákkal szemben, akik keményen edzettek.”
A 2009 World Match Racing Tour 10 országot érint és Malajziában fog tetőpontra jutni december 1-6 között, amikor az utolsó forduló, a Monsoon Cup kerül megrendezésre. A végső győztes elnyeri a 2009 World Match Racing világbajnoki címet. A verseny jelenlegi költségvetése meghaladja a 1,5 millió dollárt, ez a legmagasabb a sportágban.